Qu’est-ce que le tétanos ?
Le tétanos est une infection bactérienne (Clostridium tetani) due à un micro-organisme présent dans les déjections animales (chevaux et bovins en particulier) et qui survit très longtemps dans la terre. On le trouve notamment dans le sol, l’herbe, le foin, le bois et les poussières d’étable.
La contamination se fait habituellement par une plaie souillée de terre (échardes, plaies ou égratignures de jardinage, par exemple). Au bout de quelques jours ou quelques semaines (la plaie est alors cicatrisée), la personne atteinte ressent des maux de tête, des frissons et de la fatigue. La bactérie, restée dans la plaie cicatrisée, se multiplie peu mais sécrète une toxine qui s’attaque au système nerveux, provoquant des contractures musculaires douloureuses qui débutent souvent au niveau des mâchoires ainsi que des crises de spasmes.
Petit à petit, l’ensemble du corps est touché et le patient se paralyse tout en restant conscient. Un très long séjour en réanimation est alors nécessaire. La personne y est placée au calme et dans l’obscurité et elle reçoit des médicaments tranquillisants. Parfois, la mise en place d’un appareil de respiration assistée est nécessaire. Néanmoins, l’issue de la maladie reste toujours incertaine : le tétanos est mortel dans plus de 20 % des cas et laisse des séquelles dans plus de 10 % des cas.
Source :
http://www.eurekasante.fr/medicaments/vaccins/vaccin-tetanos.html