Pourquoi y a-t-il un 29 février cette année ... 2016 ?
Si tu es né un 29 février tu dois être content aujourd’hui : tu peux enfin fêter ton anniversaire. Même chose pour les Irlandaises, le 29 février est le seul jour de l’année où elles peuvent demander en mariage leur amoureux ! Les autres jours, seuls les garçons sont autorisés à le faire ! Cela n’était pas arrivé depuis 2008 et n’arrivera pas d’ici 2016.
Mais au fait, sais-tu pourquoi cette date ne tombe que une fois tous les quatre ans ?
Et, pourquoi le mois de février compte seulement 28 jours ?
Explications.
Mot du jour : bissextile
Le terme « bissextile » est un adjectif que l’on associe seulement au mot « année ». On ne peut pas parler d’un mois, d’une semaine ou d’une personne bissextile ! Une année bissextile est une année de 366 jours (au lieu de 365) dont le mois de février comporte 29 jours (au lieu de 28), qui revient tous les 4 ans.
Ce mot vient du latin bissextilis. Bis signifie « deux fois » et sextilis veut dire «sixième». Bissextile signifie donc « deux fois le sixième jour ».
Pourquoi sixième ? Parce que Jules César avait décidé de doubler le 6e jour avant les calendes de mars (une période de fête), qui correspondait alors au 24 février. Il y avait donc un 24 bis février
Pourquoi en parle-t-on ?
Parce que nous sommes aujourd'hui le 29 février, et que ce jour n'existe que tous les 4 ans. Pour t'en souvenir, sache que les années bissextiles coïncident avec les Jeux olympiques d'été !
L'@ctu du jour : Pourquoi tous les 4 ans ?
Chez nous, comme dans la plupart des pays, les années dépendent du Soleil : 365 jours, c'est le temps qu'il faut à la Terre pour faire le tour du Soleil. En réalité, elle met un petit peu plus de temps. Il lui faut précisément 365,2422 jours. Soit 1 an et 6 heures environ. C'est pour rétablir cette durée exacte que certaines années comptent 1 jour de plus. C'est en quelque sorte une journée de rattrapage ! Ainsi, tous les 4 ans, l'année dure 366 jours.
Pourquoi le mois de février ne compte-t-il pas 30 ou 31 jours ?
Parce qu'avant d'utiliser le calendrier grégorien, on utilisait le calendrier julien (du nom de l'empereur romain Jules César qui gouvernait à l'époque). Ce calendrier comportait 355 jours répartis en 12 mois. Il commençait en mars et se terminait en février. Lorsque Jules César décida de supprimer 1 jour tous les 4 ans, il semblait logique de le retirer au dernier mois de l'année. Février comptant alors 30 jours, tous les 4 ans il durait 29 jours.
Et pourquoi juillet et août comptent tous les deux 31 jours alors que février n'en a que 28 ?
Pour savoir si un mois dure 30 ou 31 jours, tu t'aides peut-être des os de tes 2 mains qui forment une bosse. Les mois qui tombent sur une de ces bosses durent 31 jours, ceux qui tombent sur un creux 30 jours !
Suivant cette méthode, juillet et août tombent tous les 2 sur une bosse.
Mais ce n'est pas pour cette raison que les 2 mois comptent 31 jours. Ce n'est pas non plus pour que tes vacances d'été soient plus longues !
La raison vient en fait d'une histoire de jalousie. Le mois du juillet vient du nom de Jules César. Le nom du mois d'août vient de son successeur l'empereur Auguste. Celui-ci ne trouva pas normal que « son » mois compte 30 jours alors que celui de Jules César en comptait 31. Il décida donc d'ajouter 1 jour au mois d'août et d'en enlever 1 de plus au mois de février.
Voilà pourquoi février ne compte que 28 jours !
Source 1 jour 1 actu : L'actualité à hauteur d'enfants !
http://www.1jour1actu.com/monde/pourquoi-y-a-t-il-un-29-fevrier-cette-annee/